De sigaretten van Kent met asbesthoudende filters vormen een van de opmerkelijkste en gevaarlijkste voorbeelden van productfouten uit de jaren 1950
Hier is het verhaal:
Ontwikkeling van de Micronite-filter
In de jaren 1950, toen de gevaren van roken steeds duidelijker werden, begonnen sigarettenfabrikanten alternatieven te zoeken die "gezonder" leken. P. Lorillard Company, de producent van Kent-sigaretten, lanceerde in 1952 een nieuwe sigaret met de zogenaamde Micronite-filter.
De Micronite-filter werd gepromoot als een innovatie die bescherming bood tegen schadelijke stoffen in sigarettenrook. Het werd verkocht met slogans als "The greatest health protection in cigarette history." Het was een belangrijke marketingstrategie, en veel consumenten geloofden dat de filter hen beter zou beschermen.
Gebruik van asbest in de filter
Wat consumenten echter niet wisten, was dat de Micronite-filter een bepaald type asbest bevatte, crocidoliet (blauwe asbest), dat bijzonder gevaarlijk en sterk kankerverwekkend is.
Crocidoliet is een van de meest schadelijke vormen van asbest, omdat het vezels bevat die zeer gemakkelijk kunnen worden ingeademd en diep in de longen terechtkomen. Dit verhoogt het risico op ziekten zoals longkanker, asbestose, en mesothelioom (een agressieve vorm van kanker die het long- en buikvlies aantast).
Gezondheidsrisico’s en gevolgen
De blootstelling aan asbestvezels tijdens het roken van Kent-sigaretten bleek levensgevaarlijk. De vezels van crocidoliet konden, net als rookdeeltjes, door het filter heen ingeademd worden.
Het gebruik van deze filters liep tot in 1956, toen de fabrikant uiteindelijk stopte met het toevoegen van asbest aan de filters, waarschijnlijk onder druk van nieuwe inzichten over de gevaren van asbest.
In de jaren daarna kwamen de gezondheidsrisico’s aan het licht en begonnen slachtoffers en hun families rechtszaken aan te spannen tegen de P. Lorillard Company.
Rechtszaken en compensatie
In de jaren 1970 en 1980 werden er verschillende rechtszaken aangespannen door mensen die ziek werden door het gebruik van de asbesthoudende filters. Sommige voormalige werknemers die de filters produceerden en daarmee dagelijks met crocidoliet werkten, werden ernstig ziek.
De rechtszaken resulteerden in aanzienlijke schikkingen en compensaties voor sommige slachtoffers. Ze waren een voorbeeld van hoe asbest, zelfs in consumentenproducten zoals sigaretten, desastreuze gevolgen kan hebben.
Impact op de tabaks- en asbestindustrie
Dit schandaal liet niet alleen zien hoe schadelijk asbest kan zijn, maar benadrukte ook de verantwoordelijkheid van bedrijven in het informeren van consumenten over mogelijke gezondheidsrisico’s. De zaak zette aan tot strengere wetgeving rond productveiligheid en hielp uiteindelijk ook de regulering van zowel asbest als de tabaksindustrie vooruit.
Samenvattend
De Kent-sigaretten met asbesthoudende Micronite-filters zijn een tragisch voorbeeld van hoe een product dat als “gezond” werd gepromoot, in werkelijkheid levensgevaarlijk bleek te zijn. Het verhaal legt ook bloot hoe lang de gevaren van asbest onderschat werden en hoe de risico’s pas volledig duidelijk werden nadat al veel mensen aan de gevolgen waren blootgesteld.
Hieronder vind je enkele foto's en reclamespots uit de jaren '50 over de beruchte sigaretten.
🧾 Asbestattest nodig in Halle, Dilbeek of omgeving?
Asbestspotter is een erkend en gecertificeerd asbestdeskundige, gespecialiseerd in het opmaken van wettelijk verplichte asbestattesten.
Wij zijn actief in Halle, Dilbeek, Sint-Pieters-Leeuw, Beersel, Lennik en de ruime regio.
Wij zijn actief in Halle, Dilbeek, Sint-Pieters-Leeuw, Beersel, Lennik en de ruime regio.
📞 Contacteer ons voor een snelle, correcte en betaalbare asbestinventaris.