Waarom Kinderen een Groter Risico Lopen op Kanker bij Blootstelling aan Asbest
Asbest staat bekend als een stille maar dodelijke dreiging. Hoewel het gevaarlijk is voor iedereen, lopen kinderen een aanzienlijk groter risico op gezondheidsproblemen, waaronder kanker, bij blootstelling aan asbest. Hun jonge leeftijd, ontwikkelende lichaam en langere levensverwachting maken hen bijzonder kwetsbaar voor de schadelijke effecten van asbestvezels. In deze blogpost bespreken we waarom kinderen gevoeliger zijn voor asbestblootstelling, geven we concrete voorbeelden en leggen we uit hoe je kinderen kunt beschermen tegen deze verborgen gevaren.
Hoe veroorzaakt asbest kanker?
Asbestvezels zijn microscopisch klein en kunnen gemakkelijk worden ingeademd of ingeslikt. Eenmaal in het lichaam hechten de vezels zich aan het longweefsel of het buikvlies, waar ze chronische ontstekingen en celbeschadiging veroorzaken. Op de lange termijn kan dit leiden tot ernstige ziekten, waaronder:
Mesothelioom: Een zeldzame en agressieve vorm van kanker die het borstvlies, buikvlies of hartzakje aantast.
Longkanker: Een gevolg van langdurige blootstelling aan asbestvezels, vaak in combinatie met andere risicofactoren.
Asbestose: Een aandoening waarbij littekenweefsel in de longen ademhalingsproblemen veroorzaakt.
Voor kinderen zijn de risico’s nog groter vanwege unieke kenmerken van hun lichaam en levensstijl.
Waarom zijn kinderen kwetsbaarder voor asbest?
Langere blootstellingsperiode
Kinderen hebben een langere levensverwachting, wat betekent dat de gevolgen van blootstelling aan asbest meer tijd hebben om zich te ontwikkelen. De latentieperiode voor asbestgerelateerde ziekten (de tijd tussen blootstelling en het ontstaan van de ziekte) kan 20 tot 50 jaar zijn. Voor een kind dat op jonge leeftijd wordt blootgesteld, kunnen de symptomen dus op veel jongere leeftijd optreden dan bij volwassenen.
Ontwikkelende longen en immuunsysteem
De longen en het immuunsysteem van kinderen zijn nog in ontwikkeling, wat hen minder goed in staat maakt om schadelijke stoffen zoals asbestvezels te bestrijden. Beschadigde cellen in groeiend weefsel hebben bovendien een grotere kans om zich abnormaal te ontwikkelen, wat het risico op kanker verhoogt.
Hogere ademhalingssnelheid
Kinderen ademen sneller dan volwassenen, waardoor ze meer lucht (en mogelijk meer asbestvezels) inademen. Dit verhoogt de kans dat vezels diep in hun longen terechtkomen.
Onbewuste blootstelling
Kinderen zijn minder bewust van risico’s en hebben vaker direct contact met asbesthoudende materialen, bijvoorbeeld door te spelen in oude gebouwen, het aanraken van stoffige oppervlakken, of het inademen van lucht in een ruimte met beschadigde asbesthoudende materialen.
Concrete voorbeelden van blootstelling bij kinderen
Spelen in oude schoolgebouwen
Veel scholen die vóór de jaren ’90 zijn gebouwd, bevatten asbest in plafonds, muren of vloeren. Wanneer deze materialen beschadigd raken, bijvoorbeeld tijdens renovaties of door ouderdom, kunnen vezels vrijkomen. Kinderen die in deze omgeving spelen of tijd doorbrengen, lopen risico.
Asbest in woningen
Oudere woningen bevatten vaak asbest in isolatie, dakbedekking of vloerbedekking. Als deze materialen beschadigd zijn, kunnen kinderen die op de vloer spelen of kruipen, vezels opnemen via inademing of contact met stoffige oppervlakken.
Familiale blootstelling
Kinderen kunnen secundair worden blootgesteld aan asbest via familieleden die ermee werken. Bijvoorbeeld, een ouder die met asbesthoudend materiaal werkt, kan vezels mee naar huis nemen op kleding of huid, waardoor kinderen thuis worden blootgesteld.
Denk aan het tragische verhaal van de familie Jonckheere in Kapelle-op-den-Bos waar - na het overlijden van de vader en de moeder - ook drie van de vijf kinderen op volwassen leeftijd gestorven zijn aan mesothelioom door secundaire blootstelling.
Speelterreinen en omgevingen
Oude speeltuinen en sportvelden die asbesthoudend materiaal in de ondergrond of structuren bevatten, kunnen gevaarlijk zijn. Bij slijtage of verplaatsing van de grond kunnen vezels vrijkomen.
Wat zijn de gezondheidsrisico’s voor kinderen?
De gezondheidsrisico’s van asbestblootstelling bij kinderen zijn dezelfde als bij volwassenen, maar de kans dat deze aandoeningen zich ontwikkelen is groter:
Mesothelioom: Kinderen hebben een langere periode waarin deze kanker zich kan ontwikkelen, waardoor ze disproportioneel meer risico lopen.
Longkanker: Hoewel longkanker vaak op oudere leeftijd optreedt, kan vroegtijdige blootstelling in combinatie met andere factoren (zoals luchtvervuiling) dit proces versnellen.
Chronische ademhalingsproblemen: Kinderen die langdurig aan asbest zijn blootgesteld, kunnen op jonge leeftijd littekens in het longweefsel ontwikkelen, wat hun ademhaling beïnvloedt.
Hoe kun je kinderen beschermen tegen asbest?
Inspecteer en onderhoud gebouwen
Laat oudere woningen en schoolgebouwen controleren op de aanwezigheid van asbesthoudende materialen.
Zorg ervoor dat beschadigde asbesthoudende materialen professioneel worden verwijderd of ingekapseld.
Vermijd risicovolle locaties
Wees voorzichtig met oude gebouwen, verlaten terreinen of speeltuinen die mogelijk asbest bevatten.
Vermijd stoffige oppervlakken in oudere gebouwen waar kinderen kunnen spelen.
Zorg voor bewustzijn
Leer kinderen dat ze geen oude, afbrokkelende materialen mogen aanraken.
Informeer ouders en leraren over de risico’s van asbest, vooral tijdens renovaties.
Voorkom secundaire blootstelling
Als je in contact komt met asbest, zorg dan dat je kleding en schoenen buiten uittrekt en wast voordat je je huis binnengaat.
Raadpleeg bij twijfel een asbestspecialist
Als je vermoedt dat jouw huis, school of speelomgeving asbest bevat, laat dit dan inspecteren door een gecertificeerd bedrijf.
Conclusie
Kinderen lopen een groter risico op kanker en andere gezondheidsproblemen bij blootstelling aan asbest vanwege hun langere levensverwachting, ontwikkelende lichaam en onbewuste blootstellingskansen. Het beschermen van kinderen begint met bewustzijn en actie, zoals het inspecteren van gebouwen, vermijden van risicovolle omgevingen en het nemen van voorzorgsmaatregelen tegen secundaire blootstelling. Door waakzaam te zijn, kunnen we ervoor zorgen dat kinderen veilig opgroeien, zonder blootstelling aan deze gevaarlijke stof.
🧾 Asbestattest nodig in Halle, Dilbeek of omgeving?
Asbestspotter is een erkend en gecertificeerd asbestdeskundige, gespecialiseerd in het opmaken van wettelijk verplichte asbestattesten.
Wij zijn actief in Halle, Dilbeek, Sint-Pieters-Leeuw, Beersel, Lennik en de ruime regio.
Wij zijn actief in Halle, Dilbeek, Sint-Pieters-Leeuw, Beersel, Lennik en de ruime regio.
📞 Contacteer ons voor een snelle, correcte en betaalbare asbestinventaris.